Mercredi 23 mars.

1.   Notre première visite de la journée est pour l’institut de la Patagonie, musée du souvenir. Le musée est fermé mais nous étions prévenus « horaires un peu fantaisistes !

Nous sommes quand même entrés dans le parc où sont exposées toute une collection de machines agricoles et d’attelages, les maisons des premiers pionniers offertes à l’institut.

Dans la bibliothèque, une collection de cartes anciennes de géographie, allant de 1540 au 19^ème siècle, magnifiquement illustrées et annotées.

 
 
 
 
2.   Notre 2^ème visite est pour le cimetière avec ses cyprès taillés en suppositoires et les mausolées mégalos de la bourgeoisie et des grands capitaines d’industrie ainsi que le monument à l’indien inconnu. La croix rouge de la province de Magallanes l’a fait édifier à l’endroit où sont enterrés les derniers Onas.

 

3.  

 

 

 

Notre 3^ème visite est pour le musée régionale Salesiano.

« Les Salésiens tentèrent autrefois de sauver les indigènes en les recueillant dans leurs missions mais ils durent rapidement se rendre à l’évidence : le remède se révéla pire que le mal ; les malheureux attrapaient en cascade le virus de la grippe qui les décimait encore plus surement que les balles des colons blancs. »

Nous y découvrons la vie de 4 groupes tribus qui peuplaient jadis les Magallanes.

·          Les farouches Tehuelches fréquentaient les plaines désolées de l’est des Andes. Leur haute stature et leurs énormes mocassins auraient arraché à Magellan son cri célèbre  « Ah ! Patagon » (Ah, le grand pied) d’où leur nom espagnol de Patagons, habitants de Patagonie. 

·         Les nomades Alakalufe chassaient l’otarie et mangeaient des crustacés.

·        Les Ona traquaient le guanaco dans les plaines Nord de la Tierra del Fuego. Ils ont été décimés au début du 20 siècle.

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Les Yamana naviguaient entre les glaciers et les îles du Sud de Beagle. Seuls quelques Yamana métissés survivent encore."

Nous y découvrons aussi la faune (empaillée) de Patagonie. L’arrivée des premiers colons, le travail des missionnaires, les baleiniers, les chercheurs d’or l’exploitation charbonnière, pétrolière puis celle du gaz.

« L’élimination systématique des indigènes permet aux estancias de s’étendre indéfiniment jusqu’à former quelqu’un des ranchs les plus vastes jamais créés. Les terres du Nord offrent les meilleures terres à moutons de tout le continent. »

Nous finissons notre journée au calé des immigrants devant des fabuleux desserts…

Retour à notre bivouac d’hier pour la nuit.